＊第一部　　虹の橋 ＊

　　天国の、ほんの少し手前に「虹の橋」と呼ばれるところがあります。
　　この地上にいる誰かと愛し合っていた動物は、死ぬとそこへ行くのです。
　　そこには草地や丘があり、彼らはみんなで走り回って遊ぶのです。
　　食べ物も水もたっぷりあって、お日さまはふりそそぎ、
　　みんな暖かくて幸せなのです。

　　病気だった子も年老いていた子も、みんな元気を取り戻し、
　　傷ついていたり不自由なからだになっていた子も、
　　元のからだを取り戻すのです。
　　・・・まるで過ぎた日の夢のように。

　　みんな幸せで満ち足りているけれど、ひとつだけ不満があるのです。
　　それは自分にとっての特別な誰かさん、残してきてしまった誰かさんが
　　ここにいない寂しさのこと・・・。

　　動物たちは、みんな一緒に走り回って遊んでいます。
　　でも、ある日・・その中の１匹が突然立ち止まり、遠くを見つめます。
　　その瞳はきらきら輝き、からだは喜びに震えはじめます。

　　突然その子はみんなから離れ、緑の草の上を走りはじめます。
　　速く、それは速く、飛ぶように。
　　あなたを見つけたのです。
　　あなたとあなたの友は、再会の喜びに固く抱きあいます。
　　そしてもう二度と離れたりはしないのです。

　　幸福のキスがあなたの顔に降りそそぎ、
　　あなたの両手は愛する友を優しく愛撫します。
　　そしてあなたは、信頼にあふれる友の瞳をもう一度のぞき込むのです。
　　あなたの人生から長い間失われていたけれど、
　　その心からは一日も消えたことのなかったその瞳を。

　　それからあなたたちは、一緒に「虹の橋」を渡っていくのです・・・。




　　＊ 第二部　　虹の橋にて ＊

　　けれど、動物たちの中には、様子の違う子もいます。
　　打ちのめされ、飢え、苦しみ、
　　誰にも愛されることのなかった子たちです。
　　仲間たちが１匹また１匹と、それぞれの特別な誰かさんと再会し、
　　橋を渡っていくのを、うらやましげに眺めているのです。
　　この子たちには、特別な誰かさんなどいないのです。
　　地上にある間、そんな人は現れなかったのです。

　　でもある日、彼らが遊んでいると、橋へと続く道の傍らに、
　　誰かが立っているのに気づきます。
　　その人は、そこに繰り広げられる再会を、
　　うらやましげに眺めているのです。
　　生きている間、彼は動物と暮らしたことがありませんでした。
　　そして彼は、打ちのめされ、飢え、苦しみ、
　　誰にも愛されなかったのです。

　　ぽつんとたたずむ彼に、愛されたことのない動物が近づいていきます。
　　どうして彼はひとりぼっちなんだろうと、不思議に思って。

　　そうして、愛されたことのない者同士が近づくと、
　　そこに奇跡が生まれるのです。
　　そう、彼らは一緒になるべくして生まれたのでした。
　　地上では巡りあうことができなかった、
　　特別な誰かさんと、その愛する友として。

　　今ついに、この「虹の橋」のたもとで、ふたつの魂は出会い、
　　苦痛も悲しみも消えて、友は一緒になるのです。

　　彼らは共に「虹の橋」を渡って行き、二度と別れることはないのです。




　　＊ 第三部　　雨降り地区 ＊

　　こんな風に、幸せと愛の奇跡に満ちている、「虹の橋」の入り口に、
　　「雨降り地区」と呼ばれる場所があります。
　　そこではいつもシトシト冷たい雨が降り、動物達は寒さに震え、
　　悲しみに打ちひしがれています。
　　そう、ここに降る雨は、残して来てしまった誰かさん、
　　特別な誰かさんの流す涙なのです。

　　大抵の子は半年もしないうちに、暖かい日差しの中に駆け出して、
　　仲間と戯れ、遊び、楽しく暮らす事ができます。
　　ほんの少しの寂しさと、物足りなさを感じながらも・・・。

　　でも、１年経っても２年経っても、ずっと「雨降り地区」から、
　　出て行かない子達もいるのです。

　　地上に残して来てしまった、特別な誰かさんがずっと悲しんでいるので、
　　とてもじゃないけれど、みんなと楽しく遊ぶ気になれないのです。
　　地上に残して来た誰かさんと同じ辛い想いをして、
　　同じ悲しみに凍えているのです。

　　死は全てを奪い去ってしまうものではありません。
　　同じ時を過ごし、同じ楽しみを分かち合い、愛し合った記憶は、
　　あなたの心から、永遠に消え去る事はないのです。
　　地上にいる特別な誰かさん達の、幸せと愛に満ちた想い出こそが、
　　「虹の橋」を創りあげているのです。

　　ですからどうか、別れの悲しみにだけ囚われないでください。
　　彼らはあなたを幸せにする為に、神様からつかわされたのです。
　　そして、何よりも大事な事を、伝えにやって来たのです。

　　命の儚さと愛しさを。
　　束の間の温もりに感じる、慈悲の心の尊さを。

　　その短い生涯の全てを以って、教えてくれるのです。
　　癒える事のない悲しみだけを、残しに来るのではありません。

　　思い出してください。
　　動物達が残して行ってくれた、形にも、言葉にもできない、様々な宝物を。

　　それでも悲しくなったら、目を閉じてみてください。
　　「虹の橋」にいる、彼らの姿が見えるはずです。

　　信じる心のその中に、必ずその場所はあるのですから・・・。



　　＊ 虹の橋より ＊

　　幸せをありがとう。
　　愛してくれてありがとう。
　　いつも抱っこをありがとう。
　　守ってくれてありがとう。
　　悲しんでくれて、ありがとう。

　　悲しみを、乗り越えようとしてくれて もっとありがとう。

　　会えなくなってしまったけど、本当は、会えるから・・・
　　あの日に出会えたことが、とっても幸せだったから・・・

　　苦しくないよ。
　　悲しくないよ。
　　淋しくないよ。

　　だから、あの日みたいに笑ってね。
　　いっぱい愛してくれたから、 いっぱいの幸せを、今もいっぱい感じるよ。
　　いっぱいの幸せが、今も包んでくれてるよ。